- El árbol, ubicado cerca del panteón de José María Morelos, servía como pausa ritual en los cortejos fúnebres. Aunque el ejemplar fue retirado por seguridad de las viviendas, la tradición oral permanece en la memoria colectiva.
El Municipio de Emiliano Zapata difundió a través de su agenda de rescate de la memoria colectiva e identidad local la historia del legendario “Árbol de las Cruces”, un antiguo ejemplar botánico que formó parte fundamental de los ritos fúnebres y la tradición oral en la comunidad de José María Morelos, conocida popularmente como San José.
De acuerdo con los relatos transmitidos de generación en generación por los pobladores de la localidad, el árbol se encontraba situado a una cuadra del panteón comunitario. Cada vez que una persona fallecida era conducida hacia el camposanto para su sepultura, las comitivas y cortejos fúnebres realizaban una parada obligatoria bajo su sombra para darle un último descanso al difunto.
Durante esta pausa ritual, los familiares o amigos del fallecido acostumbraban grabar una cruz en la corteza del tronco, acumulando decenas de marcas que con el paso de las décadas convirtieron al árbol en un símbolo emblemático de duelo, respeto y memoria comunitaria.
A pesar de que el ejemplar tuvo que ser retirado recientemente por los vecinos ante el riesgo de colapso sobre las viviendas aledañas debido a su antigüedad, el Gobierno Municipal de Emiliano Zapata 2024–2027 destacó que el recuerdo de este patrimonio inmaterial perdura vivo entre las familias de San José como testimonio de sus costumbres ancestrales.
| Eje Histórico | Ubicación y Comunidad | Significado Tradicional |
| Tradición Oral | Leyenda del “Árbol de las Cruces” | Parada de descanso ritual para los cortejos fúnebres |
| Sede Local | José María Morelos (San José), Emiliano Zapata, Hidalgo | Grabado de cruces en la corteza por familiares de difuntos |
| Estatus Actual | Retirado por seguridad tras décadas de historia | Preservación del relato en la memoria colectiva municipal |